L'INFORTUNIO: TERREMOTO NELLA VITA DI UN ATLETA - Tuttoalcontrario

Da un punto di vista emotivo e psicologico, un infortunio grave rappresenta uno degli eventi più traumatici che possano colpire un atleta. Può interrompere improvvisamente una carriera, minacciando quella sensazione di invincibilità e immortalità che, in una certa misura, appartiene a tutti i giovani.

Gli atleti fondano la propria identità sulle capacità fisiche, sulla prestazione, sul movimento. Quando queste vengono meno, è l’intera persona a sentirsi minacciata, destabilizzata. Non si tratta solo di un problema fisico, ma di un vero e proprio scossone all’identità personale.

L’infortunio sportivo, pur essendo una realtà comune e in qualche modo "accettata" nel mondo dello sport, porta con sé un carico emotivo spesso trascurato. La psiche dell’atleta, già messa a dura prova dal dolore fisico e dalla sospensione dell’attività, si trova a dover affrontare un micromondo di emozioni negative: paura, frustrazione, rabbia, tristezza, ansia, senso di colpa.

Purtroppo, oggi i protocolli riabilitativi si concentrano quasi esclusivamente sul recupero fisico, trascurando l’aspetto psicologico. A peggiorare la situazione, c’è una visione diffusa che paragona l’atleta a una "macchina", che – viste le retribuzioni – dovrebbe solo "funzionare", senza lamentarsi. Ma l’impatto emotivo è reale e profondo. Non è raro che molti sportivi abbandonino la loro carriera a causa del peso psicologico dell’infortunio, non solo per motivi fisici.

È quindi fondamentale inserire negli odierni protocolli di riabilitazione interventi mirati alla gestione emotiva e mentale. Uno dei pilastri principali in questo percorso è il supporto sociale: il sostegno ricevuto dall’atleta da parte di allenatori, compagni di squadra, figure mediche, amici e familiari. Questo supporto può essere:

Dopo un infortunio, è normale che l’atleta sperimenti una varietà di emozioni intense:

È importante gestire il dolore su più livelli:

Il ritorno all’attività sportiva è uno dei momenti più delicati. L’atleta si trova ad affrontare pressioni esterne (da parte della società, dello staff, del pubblico) e interne (paura di rifarsi male, incertezza sulle proprie capacità).

Le emozioni che emergono in questa fase sono forti e contrastanti: ansia, timore, mancanza di fiducia, senso di isolamento. È essenziale quindi valutare la prontezza psicologica e fisica prima del rientro. I fattori chiave da considerare sono:

Quando l’atleta si sente completamente guarito, crede nella qualità del percorso riabilitativo, non ha più paura di farsi male e ha fiducia nei propri mezzi, la probabilità di un ritorno positivo aumenta.

L’esperienza dell’infortunio può portare l’atleta anche verso il burnout: una condizione di stress cronico, unita a sensazioni di fallimento, cinismo, distacco. Se questa condizione non viene compresa e affrontata, può portare al cosiddetto dropout, ovvero all’abbandono dell’attività sportiva.

Nessun atleta è immune dagli infortuni. In qualsiasi momento, un evento improvviso può cambiare il corso di una carriera. Ma, nonostante il dolore e le difficoltà, si può rinascere, più forti di prima. Lo sport insegna anche questo: a cadere, ma soprattutto a rialzarsi.

Il dolore fisico è difficile da spiegare. Qualsiasi definizione sembra o troppo poco o troppo, ma forse è entrambe le cose. Anni di sport lasciano segni, cicatrici, limiti, ma anche insegnamenti. Lo sport chiede tanto, il calcio chiede tanto, e spesso si paga subito. Ma chi vuole vedere l’arcobaleno, deve imparare ad amare la pioggia.